■29歳と30歳の差

「私は割と若く見られる方です。
29歳の時には『へー、29歳なの？若く見えるねー。でもまあ20代だもんね。若いか。』と言われてました。
それが、誕生日を超えて30歳になった途端、『え？30歳なの？見えない！若いね！』と驚かれるようになりました。
自分としては、数日前まで29歳だったのだし、何かが変わったなんていう実感はなくて、周囲の反応の違いにとてもびっくりしました（30歳女性）」

■自分の属性が変わる
「簡単なアンケートなどで、世代を聞かれることがあると思うのですが、そこでチェックを付ける場所が変わりました。その時は～29歳、～35歳みたいな分け方でした。急に年を取ったことを実感してしまいました（32歳女性）」

■周囲の反応の違い

「20代の時は、何となく男性が気を使ってくれている空気がありました。25歳を過ぎたらちょっとずつ薄くはなってきてましたけど。それが、三十路になった瞬間から、まるで男性が私を仲間のように扱うようになりました（34歳女性）」

「30歳を超えてから、周りの男性が遠慮なく発言してくるようになりました。若い女性は気を遣わないといけないから嫌だなどと言ってくる人もいます。30歳を超えたからといって、急に自分の中で何かが変わるわけではないので、びっくりしました（36歳女性）」

■服装や小物にダメだし

「短いスカートや、可愛らしい小物を持っていくと『若作りですか？』みたいに茶化されたりします。そんなつもりないのに～（37歳女性）」

1位　ヘアスタイル
2位　体重
3位　新品の洋服
4位　ヘアカラー
5位　香水

１位になったのは《ヘアスタイル》でした。新しい《ヘアスタイル》にしたときは、ただでさえ「似合っているかな、どこか変じゃないかな」とドキドキするもの。
彼氏が「新しい髪型、似合っているね」と一言言ってくれれば、冒険したかいがあったというものです。

２位は《体重》。こちらは、毎日見ているとかえってわかり辛いかもしれません。
しかし女心は勝手なもので、痩せたときはすぐに気がついてほしいけど、食べ過ぎてちょっとお腹の肉が増えた…なんてときは、気づいてほしくないという人も多いのではないでしょうか。

デートのために購入したのだから、絶対に気づいてほしいのが３位《新品の洋服》。マイナビニュースのアンケートによると、夏デートで男性に圧倒的に人気が高い服はワンピース、それも白や淡色系の爽やかな色合いだと清楚な雰囲気でイメージがいいのだそうです。

　アメリカの心理学者、レオン・フェスティンガーはある実験をしました。それは学生たちに単調でつまらない作業のアルバイトをさせ、次に同じ作業をする学生にその作業の「楽しさ」を伝えるというもの。
さらに、その作業に対する報酬額を2パターン作り、高い報酬を得たグループと低い報酬しかもらえなかったグループで、どのような違いが現れるかを検証しました。

すると、ちょっと意外な気もしますが、報酬が低いグループの方が、より強く幸福感を伝えたのです。

この実験では、参加した人は「作業はつまらない」「しかし楽しさを伝えなければならない」という心の矛盾を抱えることになりますが、こういった矛盾を抱えた状態は「認知的不協和」と呼ばれています。
そして、人はこの不快な状況をなんとか改善しようとするのです。

この実験の場合、「つまらない作業」は変えることが難しいですが、比較的変更しやすい自分自身の感情の認知を変えることによって矛盾を解消しようという心理が働いています。
さらに報酬額の低いグループは、高いグループに比べて大きな矛盾を抱えることになったため、より強く「楽しい！」と思うことで溝を埋めようとしていたのです。

■身近にある「認知的不況和」状態
この「認知的不協和」の状態は、身近なところでよく起こっています。例えば、「ダイエットしたいけれど友達とスイーツバイキングに来た」などというケース。
思い当たる人も多いですよね！ ケーキを食べたら太ることは分かっているけれど、でも……というとき、あなたはどんな風に考えますか？

もちろん、かたくなな意思でスイーツを食べない！　という人もいるでしょう。でも「今日くらい食べたって平気」「帰ってからちょっと運動すれば大丈夫」と思う人も多いのではないでしょうか？
これが認知的不協和の状態を解消しようと、自分自身の考えを変えた瞬間です。

また、これは恋愛にも当てはまります。毎日彼からメールが来ていたのに、今日は来ない……そんなとき、あなたの中には「メールが来るはず」「でも彼からは何の連絡もない」という不協和状態が発生します。
そのとき「きっと今日は忙しかったんだ」「出先で充電が切れたのかも」などと自分自身を納得させることがありますよね。

これもまた、不協和状態を解消する心の動きなのです。